1997 yılında Çevik Bir aslında Genelkurmay İkinci Başkanı’ydı ama postmodern darbe için gösterdiği azim ve kararlılıkla Genelkurmay Başkanı İsmail Hakkı Karadayı’yı bile gölgede bırakarak 28 Şubat’ın sembolik askeri haline gelmeyi başardı. Sözde irtica ile mücadele için kurulan illegal 'Batı Çalışma Grubu' adlı oluşumun da kurucularından olan Bir, 28 Şubat döneminde o denli ön plana çıkmıştı ki, bir telefonuyla gazeteleri, yazarları hatta kurumları hizaya sokmasıyla, manşetleri bir emriyle değiştirmesiyle, gönderdiği andıçlarla en usta gazetecileri bile işten attırmasıyla ünlenmişti… Rütbesi ve görevinden aldığı gücü aklınca demokrasiye 'balans ayarı' vermek için kullanmaya kalkan Çevik Bir ve benzerlerinin zehir zemberek açıklamalarına manşetlerini ardına kadar açan Hürriyet'in başındaki Ertuğrul Özkök gibi gazeteciler de onun misyonunu kolaylaştırmak için yoğun çaba sarf ettiler. 28 Şubat'ın bin yıl süreceğini söyleyen Çevik Bir 1999'da emekli edildi. Bundan 12 yıl sonra 28 Şubat soruşturması için gözaltına alındığında çoktan sahneden çekilmiş bulunan Çevik Bir, artık gözaltında beş vakit namazını kılmak için seccade isteyen bir adamdı.