Birleşik Krallık Stephen Hawking her ne kadar bir fizikçi olsa da hem çalışmaları, hem hastalıktan kaynaklanan sıra dışı fiziki durumu, hem de çalışmalarını popüler alana aksettiren kitap ve açıklamalarıyla aslında çoktan bir pop kültür ikonuna dönüşmüş durumda. Hayatını, genel izafiyet teorisini ve kara delikleri açıklamaya adayan Hawking, barış madalyası sahibi, Oscar ödüllü bir filme konu olmuş, kitapları 'bestseller' olmuş son derece popüler bir figür aynı zamanda. 74 yaşındaki ünlü fizikçiyi, şu sıralar olduğu gibi uzayı fethetmeye yönelik roket projesi gibi birçok projenin lansman yüzü olmaktan tutun, çizgi film The Simpsons'da boy göstermeye, çeşitli TV şovlarına konu olmaya hatta zaman zaman -acemice olsalar da- teolojik açıklamalarda bulunmaya kadar pek çok alanda görmek mümkün. Bir fizikçi olarak pop kültür ikonu olma konusunda Einstein'ın hemen ardından gelen ilk isim olduğunu kolaylıkla söylemek mümkün ancak o, bu konuda ne düşündüğünü geçtiğimiz günlerde yaptığı mizahi bir açıklamada şöyle belirtiyor: "Kardashianların şovuna çıkmadığım sürece kendimi gerçek bir pop kültür ikonu olarak hissetmeyeceğim."