Çikolatanın ardındaki çocuk köleler
Çikolatanın hammaddesi olan kakaonun üçte ikisi Batı Afrika’da üretiliyor ve bu ürün dünyada 90 milyar dolarlık bir pazara konu oluyor.
Ancak ironik ve trajik olarak çocuklara en fazla hitap eden bu dev gıda sektörü çocuk kölelerin sırtları üzerinde yükseliyor. 2000 yılında çekilen bir belgeselle Fildişi Sahilleri başta olmak üzere Batı Afrika'da kakao üretiminin büyük ölçüde kölelik şartlarında çalışmaya zorlanan ve kötü muamelelere maruz kalan çocuklar üzerinden yürütüldüğü ortaya çıkartılınca büyük bir infiale neden olmuştu. Bunun üzerine aralarında çikolata ürünleri küresel pazarına hükmeden Nestle, Mars ve Hershey gibi devlerin bulunduğu sekiz firma çocuk köleliğini engellemek üzere 'Engel-Harki Protokolü' ya da 'Kakao Protokolü' adı verilen bir anlaşmayı imzalayarak çocukların kötü şartlarda çalışmalarını engelleme konusunda söz birliği etti. Ancak tüm bunlar aslında tribünlere verilen göstermelik pozdan ibaret kaldı. Aradan geçen 15 yılda dev firmaların iddia ettiğinin aksine çocuk kölelerin sayısı azalmadığı gibi yüzde 51 artış gösterdi ve şimdi kölelik şartlarında kakao üretiminde çalıştırılan çocuk sayısı 1,4 milyona çıkmış durumda.