1932'de Portekiz'de iktidarı ele geçirdikten sonra rejiminin diktatörlük olduğunu ama bunun geçici bir dönem olduğunu ileri süren Salazar'ın bu yönetimi tam 36 yıl sürdü. Yine de aynı dönemde Avrupa'da şiddet rüzgârları estiren benzerlerine göre çok daha yumuşak bir diktatör oldu. Etrafı kadınlarla çevrili olan Salazar evlenmedi ama özellikle iki kadınla olan aşkını yıllar boyu sürdürdü. Öncelikle gençlik aşkı olan Felismina ile uzun süre ayrı kalsalar da birbirlerini hiç unutmadılar ve uzun süre yoğun şekilde yazışarak belirsiz bir ilişki sürdürdüler. 20 yıl süren bu ilişkileri boyunca defalarca buluştular. Ancak Salazar'ın bu muğlak aşk ilişkisinin paralelinde Maria-Laura Campos adında evli bir kadınla sürdürdüğü bir başka aşk ilişkisi daha vardı. Salazar'ın konumu açısından bu gizli aşk ilişkileri haliyle politik sakıncalar doğuruyordu. Onun için ilişkiler hiç resmileşmedi.